《新闻周刊》封面故事：新总统新美国
随着奥巴马1月20日宣誓就职，美国即将拥有一个新总统，而美国《新闻周刊》在最新一期的封面故事中指出，奥巴马将要领导的也是一个新的国家，多年来，美国正在逐渐改变。
黑人历史的救赎
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未来数年，美国会变成什么样呢？是变成一个大熔炉美国，还是充满怨愤的美国？是林肯所说的更美好天使的美国，还是尼克松所谓的沉默大多数的美国？答案肯定是，我们会在不同的时间、不同的情况下成为上述各种美国中的一种。
在对于就职典礼的激动中，所有的目光聚集到那一个人身上，所有的耳朵都聆听着他的声音。不论你政见如何，第44届美国总统都代表了一种救赎，这是对从1619年第一名黑奴抵达美国起就开始的漫长悲惨的黑人历史的救赎。自此之后，肤色就在美国人的生活中划下了界限。
奥巴马的胜利不仅仅是关于他本人的，也不仅仅关于黑人和白人。在一个像美国一样的民主共和国，总统既是美国人思想意识的塑造者，也是美国人思想意识的一面镜子。美国还没成为种族已不再重要的乐土，历史告诉美国人，种族主义、部族主义和本土主义还将一直伴随他们。但是，2009年的美国，已经不是1965年约翰逊签署《移民及国籍法案》时的那个美国了。
年轻一代推动美国社会变革
今天这个新美国的根源可以追溯到美国人关于移民的漫长讨论。融合和排斥之间的紧张关系是永恒的，但毫无疑问地是，移民浪潮和在美国内部此前疏远的各个族群之间破除壁垒，这创造了此前数代人可能想都不可能想的活跃文化。
基本上，越年轻，就越能融入这种新生活。而最重要的生力军就是7500万人组成的“新千年一代”，也就是出生在1980到2000年之间那一代人。显而易见的是，这年轻的一代的经历与他们的父辈和祖父辈截然不同。但是在2008年大选前还不清楚的问题是，这些年轻美国人的经历是否足以产生政治态势的变化呢？这样一种变化会比Facebook和星巴克更能引起人们的注意吗？奥巴马能依靠他们脱颖而出吗？
是的，他能。根据佩尤（Pew）调查中心的数据，2008年大选中老年和青年选民数量上的差异比1972年以来的任何时候都大。奥巴马获得了18到29岁年龄段选民中66%的支持，比约翰·克里在2004年大选中获得的这一年龄段选民的支持率高12个百分点。这年轻的一代比美国的总体人口更具多样性、有更多的女性、更加非宗教化、在社会问题上更加不保守，也更愿意将他们自己称为自由派。
而2009年还只是故事的开端。根据佩尤调查中心的研究，如果当前的趋势继续下去，美国的人口从2005年的2.96亿增加到2050年的4.38亿。而这其中82%的人口增长要归功于2005年后来到美国的移民及其后代。届时，白人可能只占美国人口的47%，长达数世纪的白人占多数的美国将一去不复返。
未来道路或不平坦
这个过程会顺利吗？对此还存有疑问。政治可能很快就会变得猥琐。在经济艰难的时期，经常会寻求把生活问题归咎于其他人。在可能出现恐怖主义袭击的情况下，恐惧可能很容易就导致紧张、怨恨和不和谐。
约翰逊在1965年10月的讲话结束时提到了从1892年1月1日到1954年11月12日作为美国移民入境主要口岸的爱利斯岛，他说：“那里今天空荡荡的走廊里还回响着很久以前的喜悦声音。”新美国的声音、奥巴马的美国的声音，才刚刚开始被听到.
